第16章

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    暮色降临时，苏煦在舱底刻下第四道正字。
    这是离京后养成的习惯，碎木簌簌落进江涛，他突然想起那夜红烛下，陈翊说："
    煦字从火，可燎原。
    "
    而今这火种，终是烧回了他的三月初六。
    六月初七，苏煦的马车碾过闵州地界最后一道山梁。
    车帘掀起时，扑面而来的腐土气混着蝉鸣，惊飞了枯树上啄食腐鼠的乌鸦。
    官道旁歪斜的界碑上，"
    闵州"
    二字被风雨蚀得只剩浅痕，倒像是老天爷随手划下的嘲弄。
    "
    公子，前头就是闵州城。
    "
    堂侄苏诚指着远处灰蒙蒙的城墙，"
    看着还不如咱们钱塘镇的牌楼气派。
    "
    苏煦摩挲着袖中机关木鸢——翅骨里藏着陈翊的调令，此刻被汗浸得发潮。
    三日前他故意在驿站留下刑部官凭，此刻想来，那方青玉印该是沉在漳河底，与陈翊送的翡翠镯作伴了。
    离京那日，魏小侯爷送来闵州的任命，依依不舍。
    坐着小侯爷赠的鎏金马车行至洛阳，便换了牛车。
    过潼关时仍遇流民劫道，苏煦亲眼见着个妇人将襁褓中的婴孩塞进他怀里，转身冲向官兵的刀戟。
    那孩子脖颈挂着半枚铜钱，正面"
    干明通宝"
    ，背面刻着"
    丙辰"
    ——正是他入国子监那年。
    "
    闵州三任知县暴毙。
    "
    堂弟苏明远翻着邸报，"
    去年大旱，今春又逢蝗灾"
    车轱辘突然陷进泥坑，惊起路边刨食的野狗。
    苏煦掀帘望去，见枯树下蜷着具尸首，褴褛衣衫下露出森森白骨，腕上还系着褪色的端午绳。
    他突然想起陈翊说过"
    大周十三道，最苦不过闵"